Michel van Leeuwen: Dit incassobureau is het eigen schuld, dikke bult-denken ver voorbij: ‘We helpen je juist graag’
Ze zien zichzelf graag als de voorvechters van ‘sociaal incasseren’ en krijgen zelfs een dikke plus van de schuldenaren waar ze over de vloer komen. Bij incasso- en gerechtsdeurwaardersorganisatie Flanderijn zijn ze het ‘eigen schuld, dikke bult’-denken ver voorbij. ,,Onze mensen denken juist met je mee, om te voorkomen dat je steeds verder in de problemen komt.”
Ja, er zijn er nog steeds die ‘gewoon een hekel’ aan hem hebben. Maar steeds vaker, vrijwel áltijd eigenlijk slaken schuldenaren juist een zucht van verlichting wanneer ze met zijn medewerkers in gesprek gaan. ,,Wie grote schulden heeft, kan vaak niet rationeel meer nadenken. In het slechtste geval steken mensen hun kop in het zand. Aanmaningen blijven onbeantwoord en dat creëert enkel meer problemen. Wij helpen ze dan weer orde in de chaos te scheppen. En dat wordt gewaardeerd.”
Veel is veranderd
Veel is veranderd sinds het van oorsprong Rotterdamse Flanderijn in 1948 het levenslicht zag, aldus directeur Michel van Leeuwen die al sinds 1983 meedraait in de deurwaarders- en incassowereld. Al gauw zo’n twee derde van zijn leven. In die jaren heeft hij het bedrijf zien uitgroeien tot zo’n zeshonderd werknemers, landelijk verspreid over tien kantoren plus een kantoor in België.
,,Toen ik begon, was het gebruikelijk om schuldenaren welgeteld één brief te sturen. Reageerde je daar niet op dan volgde vaak direct de gang naar de rechter. Maar anno 2021 is zo’n werkwijze ondenkbaar geworden. Inmiddels zoeken we soms wel tien keer contact om samen met de schuldenaar tot een betalingsoplossing te komen.”
Cliché klopt niet meer
Van Leeuwen wil maar zeggen: het cliché van de deurwaarder als meedogenloze geldklopper klopt al jaren niet meer. ,,In plaats daarvan zijn we eerder een soort intermediairs bij schulden geworden. Dat zie je ook terug in de cijfers: van de half miljoen vorderingen die we jaarlijks behandelen, belandt nog maar zo’n 35.000 bij de rechter.”
Wat hielp om deze aantallen de kop in te drukken, is dat Flanderijn veel stress-sensitiever omgaat met schuldenaren dan toen Van Leeuwen als deurwaarder begon. ,,Het eigen schuld, dikke bult-denken is grotendeels verdwenen. De nadruk ligt nu op het achterhalen van de oorzaak en het voorkomen van verdere schulden.”
Ook banken, energieleveranciers en woningcorporaties houden steeds vaker een vinger aan de pols wanneer mensen eens een betaling missen. ,,Zelfs postorderbedrijven, die vroeger flink verdienden aan de rente die zij rekenen op hun gespreid betalen-deals, bouwen tegenwoordig controles in om te checken óf mensen wel kredietwaardig genoeg zijn en voeren een sociaal incassobeleid.”
Ook banken, energieleveranciers en woningcorporaties houden steeds vaker een vinger aan de pols wanneer mensen eens een betaling missen. ,,Zelfs postorderbedrijven, die vroeger flink verdienden aan de rente die zij rekenen op hun gespreid betalen-deals, bouwen tegenwoordig controles in om te checken óf mensen wel kredietwaardig genoeg zijn en voeren een sociaal incassobeleid.”
Bron: AD